가스라이팅의 유래
가스라이팅의 유래는 1983년, 가스등(Gas Light) 이라는 연극에서 유래한 용어입니다.
주인공의 집 건물은 가스등을 나눠서 사용하는 구조로 다른 집에서 가스등을 켜면 내 집의 등불이 어두워집니다.
남편은 보석을 훔치기 위해 윗집의 부인을 살해하고, 보석을 찾기 위해 윗집에서 가스등을 켭니다.
아내는 밤마다 가스등이 어두워지고 이상한 소리가 들린다며 불안해합니다.
하지만 남편은 본인의 범죄 사실을 숨기기 위해 그런 아내가 환청을 듣는 정신 이상자로 몰아갑니다.
위와 같은 상황이 반복되자, 아내는 본인 스스로가 이상하다고 느끼게 되고
결국 남편의 말만 따르게 됩니다.
남편이 아내가 비정상적이라고 몰아가고, 아내는 그에 수긍하고 남편에게 의존하게 되어버린 내용을 본떠
지금의 우리가 아는 '가스라이팅'이란 단어가 만들어졌습니다.
가스라이팅의 뜻
가스라이팅은 단순히 본인의 말이 맞다고 우기고, 상대를 깎아내리는 것이 아닙니다.
전문적인 공식 용어가 아닌 인터넷상의 유행으로 만들어진 단어이므로 뜻의 해석은 개인에 따라 다를 수 있습니다.
가스라이팅의 유래로 보자면 상대방 스스로의 판단력을 의심하게 만들고,
나아가 가해자에게만 비정상적으로 의지하고 따르게끔 만드는 언행입니다.
유사한 학술적 용어로는 심리적 지배, 세뇌 등이 있습니다.
가스라이팅의 예시
가스라이팅은 어떤 관계에서든지 발생할 수 있습니다.
가족, 친구, 연인 / 직장 동료, 상사 등 다양하게 발생하는데
가까운 사이일수록 상대를 의심하기 어려워 가스라이팅에 취약하고,
상하 관계라면 (군대, 직장 등) 더욱 벗어나기 힘들 것입니다.
"다 네가 걱정돼서 하는 말인데 예민하게 받아들이는 것 같아"
"너 이런 식으로 말하면 아무도 너 안 좋아해"
"우리는 아무 문제도 없는데 왜 의심하고 집착하는 거야? 너 좀 이상해"
"네가 일을 못하니까 혼나는 거지, 부정적으로 생각하지 마"
몇 가지 예시를 들어봤는데 공통되는 특징은
피해자를 무시하며 잘못을 돌리고, 가해자 본인이 옳다는 식으로 말하고 있습니다.
이런 수법이 장기간 지속된다면 피해자 스스로 판단력이 상실되어
'내가 이상하구나, 그러니 상대의 말을 들어야겠어.'
라는 식으로 가해자에게 비정상적으로 의존하게 됩니다.
가스라이팅 대처 방법
본인이 처한 상황을 객관적으로 인지합니다.
상대에게 너무 의존하고 있지 않은지, 스스로의 판단으로 생각하고 행동하고 있는지 인지를 하는 것이 첫 단계입니다.
가해자와 거리를 두는 것도 추천합니다.
가스라이팅에 해당되지 않더라도 상대와 함께하는 시간 동안 본인을 자꾸 검열하고, 불편함이 느껴진다면
그 관계에 대해서는 다시 생각을 해야 합니다.
그렇다고 가해자를 갱생시키겠다는 무리한 다짐은 미뤄두는 것이 좋습니다.
지속된 피해로 정신 상태가 불안정하다면, 나 자신을 돌보는 것을 우선으로 합니다.
심리적 불안을 넘어 사회생활에 큰 영향을 끼칠 정도로 피해가 심각하다면
주저하지 않고 전문 기관의 도움을 받는 것이 좋습니다.
정신과 상담을 통해 상처를 치료하고 조언을 얻어봅니다.
가스라이팅 예방법
피해를 예방하기 위해서는 논리적으로 생각하는 습관을 길러봅시다.
가스라이팅을 시도하는 가해자의 궤변을 1차적으로 방어할 수 있습니다.
자존감을 올리는 것은 어느 상황에서든 매우 중요합니다.
스스로를 믿고 확신을 갖는 사람은 가스라이팅뿐 아니라 어떤 무례한 말로도 상처 입히기 어렵습니다.
가해자 화법의 특징이 "너는 너무 예민해." 이런 식으로
마치 피해자를 본인이 더 잘 알고 조언해 주는 것 마냥 세뇌를 합니다.
나를 가장 잘 알고 아껴줄 수 있는 사람은 본인입니다.
가해자가 아닌 제삼자에게 상담을 할 수도 있습니다.
단, 가스라이팅은 교묘하게 발생하기 때문에
제삼자가 사태를 정확하게 파악하고 도움을 주기는 어려울 수 있으니 주의가 필요합니다.
최악의 경우 도움을 받으려 했는데 오히려 "그건 네가 이상한 것 같아." 식의 반응이 나온다면 상황을 악화시킬 수 있습니다.
반드시 스스로의 판단으로 행동해야 합니다.
그러기 위해서 논리적 사고와 자존감 향상이 중요하다고 서술하였습니다.
최종적인 판단은 본인 몫임을 명심하고, 부가적인 도움을 구하는 것 정도가 적절합니다.
이렇게 가스라이팅의 기본적인 개념과 해결 방법에 대해 알아보았습니다.